我五三年出生在前横街上，喝着大桥下(莲蓉桥)的桂花白糖甜粥长大。因长期生活在运河附近，些许往事至今难以忘怀。

　　我从小就喜欢做跟屁虫，常跟着大人到祝栈弄的河滩头去，实在无人跟了，就跟隔壁阿姆娘家的人一起上河滩，看别人淘米洗菜、看河里的船。

　　上学后就有了同学，一些小伙伴的家散落在运河周围的弄堂里，大家常相约着一起去上学，今天我喊你、明天你喊我，因此，小小年纪足迹就布遍了南尖、北尖、茅蓬沿河、横浜里、江尖上等。星期天就更开心了，常走过长安桥到游山船浜、桃枣沿河、笆斗弄、麻饼沿河、竹场巷等地去疯玩。孩提时代总有一种好奇的冲动，没有去过的地方总有很大的吸引力，于是，就问奶奶要上二分钱，去乘乘摆渡船白相相。有两个渡口是我最最喜欢的，一个在横浜里与茅蓬沿河的转弯角上，摆渡船在运河里呈三角形摆渡，既可到江尖上又可到塘上(今北塘大街)；还有一个就是横浜里的渡口也呈三角形摆渡，既可到江尖上又可往缫丝厂、穿过五里新村到惠山去，比走解放路经西门桥、五爱北路到惠山去要近许多。

　　有时侯到解放电影院去看电影，就是乘摆渡船到塘上，走老三里桥、新三里桥到吴桥桥堍下的解放电影院。一路走，一路看河里的船，有货船、客船、还有网船(既渔船)，看好电影出来，还要痴呆呆的站在运河边上看运河里的黄埠墩，常常为不能到黄埠墩上去玩玩而懊恼。

　　小学毕业适逢文革，学校停课闹革命，那时我还小，还不能和红卫兵一样出去串联，在家无事，就学着做些淘米汰菜的家务。这下可来劲了，可以自己上河滩了。家里有井偏不用，偏要到河滩头去，今天去祝栈弄的河滩、明天去北尖的河滩，筲箕箩头往河里一沉，用手一淘，淘米水漾开来，就有许多小鱼围上来，一遍又一遍的重复着这样的动作，还常常伸手到河里想捉条小鱼玩玩，真有点乐不思蜀。有时，一不留神，就把米漾到河里去了，虽然心里有点怕回家挨骂，但玩得实在开心，也就不去管他了。

　　慑于家长的威严，始终不敢下河去游泳，这成了我的一大遗憾。记得也是停课闹革命的那年夏天，为着贪玩，特地把父亲的一件衣服拿到河滩头去洗，脚往河里的石级上一浸，感觉真舒服极了，一边和小伙伴说着话，一边还想再往下站一级，哪知一脚踏空，人就往河心中漂去，吓得小伙伴大声呼救，一个船上人把我拎上了岸。当奶奶看到我湿漉漉的回家时，一口咬定是我偷淴河浴，怎么也不相信是滑下河去的。后来下乡回城探亲时，几个同学又相约在横浜里渡口，看到她们扑通扑通跳下河中畅游时，真是羡慕得不得了，想想反正我已经背过偷淴河浴的罪名了，于是就往河滩头的浅水里一泡，权当过一把游泳的瘾吧。

　　七九年回城后在压缩机厂工作，上下班天天经过运河，又给了我领略锡城运河南段的诸多机会。站在清名桥上，往北看，大公桥、跨塘桥横跨在运河上，南下塘的枕河人家，在河滩头淘米洗菜汰衣裳；往南看，可看到伯渎桥、蜻蜓浜，这一段河岸上垂柳依依，水面宽阔，不时有船只在河面上航行；往西看，南长街上商铺林立，人流熙熙攘攘，热闹非凡，好一副清明上河图景象。

　　遗憾的是：从八十年代中后期开始，运河水污染逐渐严重，人们已不能在河中淘米洗菜汰衣裳了，小鱼儿不见了，也无法在河中游泳了。人们在痛心，运河在呻吟。