中国是世界四大文明古国之一，有两样东西是中华民族的光荣和骄傲，一是万里长城，二是京杭大运河，这两项光耀世界的伟大工程，犹如镶嵌于神州大地的两条彩带，一条雄伟地凸起于北方蜿蜒起伏的崇山峻岭之上，一条飘逸凹进于南北大地之间。如今，万里长城已失去它在军事防御上的作用，而成为中国的一种精神象征。而全长1794公里的京杭大运河，北起北京通州、南迄浙江杭州；流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市；穿越海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系；自春秋时代吴王夫差伐齐开挖邘沟起，至今已有2500多年历史，是世界上开凿最早最长的人工河流，是地球上唯一的一条南北走向的人工长河；如今它仍然发挥着繁荣经济、承担运输、调节生态等多方面的巨大作用，中华民族的炎黄子孙，还在享受着其永不歇息地给我们的无私恩赐，这是活态的历史文化遗产。

　　 我们无锡古运河是京杭大运河最古老的河段之一，也是京杭大运河上几十座历史名城中一座穿城而过的城市，具有独特的魅力个性。

　　 悠悠运河水，浓浓无锡情。无锡由运河水而生，临运河水建城，因运河水兴旺，依运河水舒情。在历来围垦水面形成陆地的过程中，人们同时开挖整理了大量河道，逐步形成了大运河、伯牍港、梁溪河等完整的骨干水系；自古到今，大运河都是贯通南北的大动脉，而伯渎港可向东通达苏州北部的阳澄地区，并转而进入江海。梁溪河则向西通达太湖，并沟通湖西和浙江。这一独特的水系，在以水运为主的古代，地理位置十分优越，很快就发展成太湖地区的漕运、物流枢纽，开辟了大量商埠、码头，力夫，并在沿河两岸建造房屋、修筑街道，随着经济的发展，人口的增长，房屋、街道建设逐步向大运河两侧发展，形成了东南、西北向的城镇，这就是无锡城市建设的雏形，它明显的反映出无锡这个城市是从水边建设起来的。同样，无锡城市的兴盛和繁荣也依托于优异的水环境。正是具备了这样的条件，才能在古代无锡就成为太湖地区的物资集散中心，才会形成米市、布码头。

　　 无锡人杰地灵、风光秀丽，历来为人们所称颂，更倾倒了无数文人墨客，作出了大量文学艺术创作，传颂着众多优美的民间故事，丰富了无锡历史文化宝库。而无锡的美丽风光都离不开水，青山绿水的秀丽景色给人以优美的精神享受；在遍布全市的农村水乡，那密如蛛网的弯弯小河，绿油油的田野，以及依临在小河边的农舍，一派恬静悠闲的乡村情景，又给人以回归自然的优雅感受。

　　 年少时我们的古运河水清澈见底，有鱼、虾、黄鳝、螃蟹，还有诸多叫不出名的鱼儿；有放鸭船和扳网老翁；有顽童的鱼叉和摸蛳螺的木盆及少女们的嫩脚丫；有妈妈们淘米洗菜的欢愉和漂洗衣衫的七彩水花；有饮水桶的欢歌和锅、碗、瓢、盆交响曲，还有那捞不尽的水中情！六十年前的我，降生在古运河边的小平房里。从此，我啜饮着古运河水长大、成年、继而变老。而今，夜晚，我常常畅游在古运河畔，在河边痴迷般地凝视和遐想。

　　 悠悠运河水，浓浓无锡情。科学发展观已渗入无锡人心，今夏的那场水危机令人刻骨铭心、痛定思痛，我们再也不能走牺牲生态环境去换取经济、社会发展的路子。古运河是无锡数千年文明的“活化石”，是无锡百年繁华的历史见证，是沧桑岁月遗赠给后人的文明精粹，是无锡人的精神家园，是新无锡创新发展的不竭动力。透过古运河，可以看到无锡先驱在千难万险中披荆斩棘艰苦创业的背影，可以听到志士仁人寻找真理，兴国利民的顽强呐喊，更可感受到当代无锡人“尚德务实、和谐奋进”，创造新辉煌，争做科学发展先行军的坚定铿锵脚步声。

　　 
　　作者：钱圣南