历史是需要不断回顾的。回顾历史是为了“总结昨天，把握今天，开创明天”(胡锦涛语)。无锡古运河的保护利用也需要回顾。

　　随着时代的变化，无锡古运河发生了巨大的变迁。

　　假如27年前，无锡就觉醒，也许同苏州、杭州、南京、淮安、扬州等城市一样，成为第一批国家历史文化名城，或至少挤上“第二班车”。

　　假如24年前，从市人大通过古运河保护规划开始，我们就注重保护古运河，也许能守住两岸50米范围的保护红线。

　　假如20年前，在无锡古运河旅游达到顶峰的时候，我们就认识古运河是无价之宝，从而下决心保护好，也许沿岸还是原生态风貌。

　　假如17年前，无锡内河河水依然清澈，而不是黑臭，声誉已远播世界的古运河神奇之旅还会再辉煌下去。

　　假如16年前，南长街至跨塘桥600米不是推倒重来，而是按吴良镛教授的“织补”理论来做，那么“水弄堂”风貌还完整。

　　假如15年前，北塘大街不全部拆，而是像过去南长街改造采取店面缩进一些的做法，既改善交通，又保留历史老街。那么6.6公里精华还相对齐全。

　　假如12年前，即是年12月28日，江苏省人民政府在无锡拆除北塘大街的情况下，仍然将从吴桥、黄埠墩至清名桥批准为省级历史文化保护区，指望无锡能力挽狂澜，抓住机遇。

　　假如6年前，建五爱小区不允许踩50米红线，也许富有特色的西门棚下街还在，梁溪河也不至于被吃掉三分之一。

　　假如5年前，作为无锡工商文化的历史见证，不允许开发商建颐和湾小区，也许竹场巷里的“锡金钱丝两业公所”还在，一丛长长的毛竹还在，而不是现在哄人的仅剩“两张皮”。

　　然而历史是不能假设的，时间的隧道不能倒过来重走。许多不该发生的事情还是发生了。两岸历史文化遗存迅速消失，高楼大厦在岸边拔地而起，割断了文脉，怎能不叫人扼婉？

　　庆幸的是，从上世纪来开始，无锡终于觉醒，经过8年努力，终于实现了省级、国家级历史文化名城的梦想，尽管这是姗姗来迟的牌子。

　　在欢庆的同时，更多的可能是沉重和责任。全国历史文化名城研究中心主任、同济大学教授阮仪三说：“今后你们无锡要戴着镣铐跳舞。”这是对无锡的激励，也是对无锡的考验。痛定思痛，无锡输不起一犯再犯的失误。但愿以此为契机，广开言路，集智聚贤，惮精歇虑，一定要把母亲河保护好。我之浅见是：

　　一、统一认识

　　全市上下要进一步提高对保护古运河的极端重要性和紧迫性的认识。一定要在保持古运河的原生性、真实生，整体性和可复原性上形成共识。鱼和熊掌应该兼得，城市现代化建设不能牺牲历史文化遗产。在飞速发展的城市现代化建设进程中，唯有自己的历史街区，才能代表其鲜明的个性。只有鲜明的个性，才有最俱民族性、代表性。绕城一周的古运河沿线究竟建成什么样的风貌？不管有几种方案，正确的答案只有一个，那就是必须是吴地文化风貌，就是小桥、流水、白墙灰瓦枕河人家、亲水石码头、历史街区加上江南园林。舍此必是败笔。想想吧，一个有美国血统的歌手费翔(母系中国人)尚能发出这样的诘问：“100年后，中国人靠什么认知自己？”我们不感到汗颜吗？

　　二、制定一个目标

　　要制定一个宏伟的催人奋进的目标，那就是把无锡古运河建成世界旅游目的地。理由有三点：一是依托无锡是吴文化的发源地，中国民族工商业的发祥地、乡镇工业的发起地；依托无锡今日仍走在全国城市发展前列；二是上世纪八十年代，有过打造世界旅游胜地的成功尝试；三是无锡有清名桥沿河历史街区这样的原生态绝版。

　　三、处理好三个关系

　　一是处理好保护与开发利用的关系。坚决贯彻“保护第一”的方针。保护是为了开发利用，开发利用必须切实有效地实施保护，两者是“皮”和“毛”的关系；二是处理好保护利用与改善人居环境的关系。保护利用，一定要让老百姓共享成果，得到实惠。规划科学指导，基础设施政府埋单，内部设施改造，居民自己负责；三是处理好全局和局部的关系。全市统一规划，各区分段负责，不能敲罗卖糖，各管一行。也不能南长热，北塘冷，既要把清名桥沿河历史街区的修复当作重中之重，也不能放弃6.6公里其他地段，尤其是北塘大街。还要处理好上下段的连接。南长桥至跨塘桥已动过的600米败笔，必须再改造，以便同后900米衔接一致。

　　我们无锡一定要跳好这场戴着镣铐的舞，导演出威武雄壮的话剧。

　　我相信，古运河必将放射出更加灿烂的光芒，展示她无穷的魅力。

　　作者：富耀南