解放前，因爸爸在无锡火车站工作，我的童年是在无锡度过的，记得那时住在三里桥沿河街低矮又狭窄的二层简易楼房里，门口是5—6尺宽的街道，青石板的路面，上有过街天棚，光线黯然，常常白天也要开灯，街道十分拥挤，可以说是比肩接踵。街道西侧便是无锡的母亲河即古运河。从三里桥到吴桥记得这三里多路的沿河都是店铺，沿河码头连片，每天停靠这里的班船和轮船多得无法计算，非常繁华。爸爸一有空常带我到古运中的黄埠墩、府殿、蓉湖楼、接官亭和江尖咀等历史人文景观去玩。特别当时盛极一时古运河的赛龙舟及集场香会活动的盛况：“车舟云集、河道盈塞、人山人海。”我还记忆犹新，历历在目。

　　解放后，回到家乡塘头桥仁社庄，进了学校读书，读到高小、初中和高中时，历史和地理老师多次讲到筑长城和开运河的故事。当我知道贯通祖国南北的大运河也流经无锡，就是我童年生活在三里桥那里的大河，我不仅产生了热爱之情，而且还注意收集它的故事和传说。到高中毕业时，就收集了：隋炀帝开大运河和游江都看琼花，乾隆帝轻舟运河下江南，文天祥和陈鹏年与黄埠墩的故事等10多则，这些故事在困难时期、家乡务农时和40多的教育生涯时，都成了我向社员和中小学生讲故事的主要内容，提高了我在群众中的知名度。有的还被我撰写成民间故事和知识小品，刊登在有关的报刊杂志上，使我成了业余作家。

　　退休后，我空闲时间多了，加上退休金不菲和儿女们的资助，我经常外出旅游。由于我对运河的热爱和对家乡的关注，我旅游了大运河许多沿河城镇，观察了无锡古运河一带的风光，记下了不少游记和日记，其中写得较好的也被有关媒体刊用，有的还被旅行社转作广告介绍用。

　　读《江南晚报》11月15日的A22版，看到报上登有说说你和运河的故事“南禅寺?紫金广场杯‘我说运河’征文开赛”消息后，我非常高兴。特别我们的大运河申遗已于今年全面启动，作为中国人和无锡的一员，不仅深感光荣自豪，而且深感责任重大。我虽然年近古稀，但为了保护大运河，决心发挥余热做一个保护大运河的志愿者，用我的嘴与笔宣传和教育大家，特别是对青少年们，呼吁大家要用实际行动，积极为保护大运河尽自己的一份责任。

　　此在，我借这次征文活动，发表保护大运河五点建议：

　　一、京杭大运河近1800公里，无锡段就有近40公里，这里是樯桅林立，万商云集的集散地，更是以米市、丝市、布码头遐迩闻名，这里留下相当数量的遗迹，有不少历史故事和传说掌故，建议尽快着手编辑好《无锡古运河》丛书，以整合无锡古运河的文化资源，促进爱祖国、爱大运河、爱无锡的教育。

　　二、特别最具有游览价值的黄埠墩、米市旧址、西水墩、南禅寺、水弄堂和清名桥等这段古河道要加强保护和利用，有的甚至要尽力抢救。可以向外地名胜古迹地去学习取经，取长补短；并向多方仁人志士和专家请教，把这段运河古河道建设得具有新的特色，做到“人有我精，人无我有”。使之乡土风情特色和休闲、娱乐与商贸等结合起来，让人来到这里可读、可学、可看、可买、可听、可吃、可玩和可健身；让大家来到古运河风光带其乐融融，甚至流连忘返。

　　三、还有沿河的古庙、古塔、古桥、古弄、古窑、古宅、古码头、古驿站和古树等等，都是众多的人文古迹，也是运河上一串璀璨的明珠，也要进行保护、抢修和整治，让它们面貌改观，弥足珍贵和以增加无锡人的凝聚力。

　　四、尤其还要加强运河环境的保护，做到环境保护和文化保护两手抓，绝不能手软。近年来，我在古运河游览，常常感到心痛和悲伤，许多企业和市民们把废水、废渣都排到古运河里，不少地段成了天然垃圾场。夏天的时候，河水像酱油似的发黑、发臭，蚊蝇成群……建议要加大力度保护大运的环境，做好藏污和建绿工作，做好两岸景观环境工作，让我们的母亲河永葆青春；申报世遗成功，打造世界级旅游的产品。

　　五、加强管理检查监督巡视和评比工作，严格执行管理条例，一定要奖罚分明。保护好大运河就是政绩！就是造福子孙的实事和好事！就是大得人心的伟业工程！

　　作者：薛生龙