我这辈子几十年间究竟走过、渡过、涉过了多少条河?确实很难统计准确了，但说数当以百计也不过分吧。这些河流或雄伟壮阔、气势磅礴；或柔媚纤细、风韵独具。我曾经站在扬子江边，感受摄人魂魄的拍岸气势；我曾经俯视滚滚东去的黄河，在脑中激荡起绵绵的历史涟漪；我曾经在许多山泉小溪里濯足，那是一些河流的源头上游……它们时常会勾起我对往事的美好回忆。然而，那条永远在我心上流淌的河，让我即使远在千里之外的异乡，也总是梦牵魂绕的那条河，是故乡老家门前的塘河。

　　塘河，是故乡人的叫法，实际上它就是赫赫有名的京杭大运河。对它怀有特殊深厚的感情，因为我是喝着它的水长大的。我这么说，一点也没有“艺术夸张”的成分，实际情况便是如此。我从小就居住在运河旁边，出家门只消几步路便到了河沿。而且天天煮饭、烧茶、洗涤一切生活、生产用水，全都依靠运河的供给。运河，又是一个能丰富我的生命，带给我快乐的舞台。从孩提时代起，我就爱倚门观看大运河不断变化的景色。五十年前的运河里，航行的大都是木船，而且用人力：划桨、摇橹、背纤、撑竹篙。也有许多扯蓬的帆船——大大小小、形形色色，一眼就能区分出贫富高低来。过桥时，船夫们紧张地落帆、下桅杆、过桥洞，简直跟打仗一样，我的心也被刺激得砰砰乱跳。每天还有几趟小火轮班船，突、突、突——开过来开过去，觉得它真是很威风。望着被它犁开的运河水冲向驳岸，在河边淘米洗菜的妇女来不及躲闪，溅了一脸的水，菜篮木盆随着波浪起伏跳舞；一些鱼儿穿梭在浪尖，渔夫驾一小舟撒网收网，或多或少总有收获；有时还能看到“水老鸦”(即鱼鹰)捕鱼的有趣画面。那时的运河多半时候是恬静的。

　　随着国家经济建设的飞速发展，大运河变得忙碌起来，也渐渐变了模样。河里南来北往的船只吨位越来越大，越来越密集，很快机动船统治了整条运河。同时，几十年来大家习惯地将运河作为天然的“排污渠”——工厂企业的废水、城镇居民的生活污水杂物通统哗哗地倾倒进来。终于，河面上的油污、垃圾漂浮物成了一道新的“风景线”。往日浪间戏游的鱼儿再没了影踪，从前清醇甘美的运河水，也到了不可亲近、濒临死亡的境地。望着运河两岸高楼林立、车水马龙，  日益繁荣的景象，再看看眼前污浊的运河水，两相映照，反差之大真使人感慨，令人汗颜。

　　人类在前进的道路上，似乎总要犯点错误的。有的错误还极其严重，比如，我们对待大自然的态度。在很长时间里，我们盲目地、没有根据地夸大人的力量，什么“人定胜天”、“只有想不到的，没有做不到的”等豪言壮语层出不穷，硬把人类同自然弄成楚汉对立的矛盾关系。结果受到自然的惩罚，吃了大亏。不过，人毕竟是人，人是会思考的动物，而且善于总结，吸取教训，“吃一亏，长一智”。所以能在“地球村”里独领风骚的，还是我们人类。值得庆幸的是，现在已经有越来越多的人认识到，跟自然和谐相处，是人类唯一正确的、明智的抉择。因此，  目前全世界的有识之士，开始加快了保护地球母亲的步伐，各国政府加大治理环境力度的报道也屡见于报端。我们国家更是将与自然和谐相处作为一项基本国策，对环境的关注程度、投入力度逐年递增，也取得了不差的成绩。

　　日前媒体透露，国家大规模整治运河的计划即将付诸实施，这是一个令人高兴的消息。遥想当年，先民们流了多少汗水和鲜血，才开掘成这条世界上最长最古老的运河。千年奔流的运河见证了中华民族的历史，它蕴涵着多么丰富的文化内核。我们将京杭大运河申报世界遗产，尽可能地保护好大运河，是非常急迫的任务。首先要做的是，制定出全面的规划，然后，根据轻重缓急逐一实施。古人云：“凡事预则立，不预则废”确是至理名言。制订规划时要集思广益，专家的话当然要好好听，老百姓的意见中往往也有真知灼见可以采纳。工程必须考虑前瞻性的问题，免得影响到以后的发展；要依据实际情况，分别有所侧重。比如，城区古运河段，应该突出一个“古”字。尽量在古建筑、民俗风情等方面多下功夫。而乡间则以绿化、美化为主，“一株杨柳一株桃”，使运河两岸成为赏心悦目的景观旅游带。同时，发掘运河的人文历史，把运河这篇文章做足做好。还有最关键的是要改善运河水质。否则，其它搞得花团锦簇琳琅满目，而运河里面仍然流的是臭水，肯定会将客人吓跑的。

　　整治好运河，不单是申遗的需要，而是利在当代，功在千秋的大好事。当然，这是一个巨大的系统工程，必定会遇到许多困难。但是，想想祖先开掘运河时的那种艰辛，想想我们的历史使命，我们没有任何退缩的理由。希望通过大家的努力，在不远的将来，能达到我们的目标。

　　作者：朱海冠