江南水乡对上了年纪的人，有一种祝寿的习俗。当老人寿辰半百、花甲、古稀乃至百岁大寿时，子孙设宴庆贺，以祝老人长寿永康。

　　关于寿筵，有些地方选在每年九月初九“重九”举行，在江阴东乡一带农村中，一般选在新年里举行。

　　席上菜点的总数要取九或九的倍数，以讨吉利。在数字中，九是最大的数，又是吉数。因此，以“重九”来喻老人的高寿，祝老人长寿则最贴切不过。至于一般的三与六，都是暗切这个数字的，如“三鲜”、“六烤”、“九样”及“韭(谐音)丝”、“九九寿糕”、“六六翻新”、“三三大盘”等等。

　　寿筵上所用色大盘、花碟及贡碗等都要用吉祥的民间故事、神话传说及一些讨口彩的成语俗语。如麻姑献寿、八仙过海、瑶池赴会、麒麟送子、松鹤延年、福如东海、寿比南山、三星高照、连年有余(鱼)及金玉满堂、刘海戏蟾、岁岁平安等等。

　　喜庆厅由寿堂组成，四壁挂上寿联。摆台的时候，还需要摆上寿桃(一般多由米粉做成)、寿面(上面放红纸如意或双喜图案)。水果常用金桔、佛手、橄榄、白果、红枣、凤梨、福饼等。有些人家还请地方上擅长书法的人写幅“百寿图”或对联，有的人家在中堂上挂一幅手持仙仗的老寿星像，燃起寿烛，以烘托喜庆祥和的气氛。

　　寿筵一般分为酒筵与面筵，也有酒、面同桌的。祝寿时，小辈们在红毡毯上跪着向老人叩首，有的还念祝寿词，留下“寿照”和“全家福”照。

　　编辑：晓丽