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| 无锡明清时风俗三例 |
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| 2006-05-23 09:05:59 来源：无锡史志 |
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北塘香灯
明代时，每年二月中旬，苏州、松江二府去武当山烧香的香船常在无锡北塘聚集。因无锡北塘一带江南大运河河面开阔，所以一聚就是几百艘，香船到时，鸣锣为号，锣声由东南而来。无锡百姓听到锣声，就知道香船来到，于是纷纷从四面八方来到北塘运河畔看香船。
香船在北塘一带大运河畔泊定后，就在船上高高扑起香灯，灯用绳索穿起悬在桅杆顶上，桅杆顶上都装有灯架，灯架有四方形的，还有八角形的，中伺空着，两旁就悬挂灯笼。每进香一人要点灯一盏，所以每只船上有多少香客就要点多少灯。这些灯从桅顶垂下，一盏接一盏，如贯珠，似星桥，灯光映入水中，河中又现出一串影，水上水下融成一体。香船数以百计，看香灯的船更多，常以千计。看香灯的船每只船上也都挂满灯笼-所不同的是：香灯船的灯悬挂在桅顶，从上而下，而看灯船的灯大都挂在窗口；进香船点的香灯用纸糊，而看香灯船的灯笼有纱灯，绢灯、水晶灯、羊角灯等。香灯船上传出的是阵阵佛号，木鱼罄声；而看灯船上传出的是歌声，笑声、箫鼓声、丝弦管竹声。
香灯船一到无锡，北塘运河沿岸顿时人声鼎沸。这种盛况当时只有无锡才有。过常州后因运河河面不再如无锡的宽阔，加上河浅弯道多，所以不复出现这种场面。对明代北塘香灯的热闹情景，当时曾有人作诗赞咏，诗写道：
“朝玄朝侣集艨艟，灯火春湖乱水蓉，宝烛熏天香袅袅，星桥连岸影重重，遥光闪塔散灵鹫，佛焰波翻骇烛龙，镇彭雷喧人吁斗，大江西望是筹峰。”
五月神灯
明清时无锡居民在一年中有两个月每户人家都要悬挂所谓“神灯”。一是五月份，一是七月份。这两个月中一般都从初一到月底，家家都在大门口挂一盏灯，俗称大老爷灯。这灯的式样是：四面有门，门内有睢阳神象(唐代守睢阳的张巡)，还有睢阳神的护从诸神象。每门上都有对联，门上用五色纸刻成细花糊上，门上面有宝盖。灯内点燃的并不是腊烛，而是灯油。这一迷信风俗直到清初雍正(十八世纪二十、三十年代)以后才渐渐衰落。后来每逢五月、七月，只有极少数人家点灯了。到民国成立之后，这个习俗才彻底废除。
请“路头”
无锡旧俗在春节或有婚嫁喜庆时，都得接“路头’、请“路头”。春节的接“路头”、请“路头”都在正月初五。
正月初五从五更开始，人们就接“路头”了，后来越提越早，担心迟了“路头财神”被别人接去，所以到后来竟有在正月初四晚上就把“路头”接来供起的。
初丑早晨的早餐一般都吃荠菜熳糕和面条，叫做“路头”糕和“路头”面。过去商店里对正月初五的请“路头”酒特别重视。因为商人格外迷信“路头”，希望发财。这一天，店主请全体伙计吃“路头”酒，大家也一定都要到。在筵席上斟酒也务必要斟得满，取财气满满的意思。如果商店里要解雇店员，店主就在吃“路头”酒时暗示，暗示方法殊为别致，就是当店主同伙计夹菜时，如把鸡头献给谁，那个店员就心中有数，东家要辞退自己，吃过酒以后，就主动提出辞职，店主也心照不宣，同意他离职。这风俗叫做“吃鸡头”。
清代前期无锡的商店大都要吃过“路头”酒以后才开店营业，到清中期以后，店主为了争取在春节中多做生意，慢慢地从年初二就开始营业了。
接“路头”、请“路头”的风俗在无锡特别流行，固然是无锡工商业发达的缘故，但也有它特殊的来历。
“路头”也称“五路财神”，其实，原先五路亚不是财神，而是明嘉靖三十二年(1553年)无锡抗倭牺牲的义士何五路。1553年，倭寇侵扰无锡，无锡在知县王其勤的带领下筑城御寇，民间纷纷组织义军抗敌。如南门的烧窑工人组织了“窑兵”；搬运工人组织了“脚兵”；猎人组织了“弩兵”；菜农、果农成立了“园兵”：樵夫组成，“柴兵”；连和尚也组成“僧兵”参战。监生张守经毁家抒难，用全部家产召募了一百多人，建成一支义军，由何五路、苗子白统率。
倭寇围城后，日夜猛攻。守城军民一面坚守城池，一面伺机出击。1553年阴历五月初八，城内军民在张守经，何五路、苗子白带领下出城袭击倭寇。他们从西水关乘船东出。一出西门，倭寇一个都不见，这时恰遇天下大雨，义军衣甲尽湿，正当准备回城的时刻，忽然倭寇伏兵齐出，猛扑义军。义军在雨中匆促应战。战斗十分激烈，何五路等三十六人就在这次战斗中英勇牺牲。
知县王其勤因何五路等三十六人为保卫无锡英勇战死，就在县署东侧立像供祀。之所以只在旁侧设像是因为何五路等都是普通百姓，没有功名。按照封建统治规定，是不能放在正厅里的。无锡人民为了纪念何五路，也都在大门旁边设立路头堂祭祀。最初在路头堂内贴的是何五路的象，逢年过节都向他斟酒祭奠。后来以讹传讹，把何五路神化，称他是五路财神，亚演化为五路财神的像，就这样，何五路成了财神爷。
作者：章振华 |
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